Dal faro una dorsale di roccia prosegue verso il largo, quasi tutta sott’acqua, per circa quattro chilometri, finché riaffiora alle Islas Hormigas, le «isole Formiche». Lungo il percorso si alza in una serie di montagne sottomarine, i bajos, le cui cime arrivano a pochi metri dalla superficie e i cui fianchi scendono a quaranta metri e oltre. Le correnti le investono di nutrienti, e la pesca è fortemente limitata da quando, nel 1995, è stata istituita la Riserva Marina di Cabo de Palos e Islas Hormigas. La riserva copre all’incirca 19 chilometri quadrati.
Il risultato è una concentrazione di grandi pesci rara nel Mediterraneo: cernie brune di un metro che non hanno mai imparato a temere i subacquei, fitti banchi di barracuda, dentici e ricciole a caccia nel blu, murene in ogni spaccatura e, in stagione, aquile di mare e ogni tanto un pesce luna. Le riviste di subacquea la collocano regolarmente tra le migliori immersioni d’Europa.
L’accesso è regolamentato. Ogni punto d’immersione ha una quota giornaliera di subacquei, e i permessi vengono ottenuti dai centri immersioni autorizzati, che per la maggior parte operano dal porto di Cabo de Palos. Non ci si può presentare con la propria barca e tuffarsi. L’area immediatamente intorno agli isolotti delle Hormigas è riserva integrale, dove l’immersione non è consentita in alcun modo.
Cosa fare: Riserva Marina di Cabo de Palos e Islas Hormigas
Immergersi sulle secche
I punti classici sono il Bajo de Dentro, il più vicino e frequentato, con la cima a soli tre metri circa; il Bajo de Piles (due picchi vicini, Piles I e II); il Bajo de Testa; e il Bajo de Fuera, il più esterno, profondo ed esposto alla corrente. Ci si immerge dai gommoni, a 10–20 minuti dal porto. Per via della profondità e della corrente, i centri di norma chiedono un brevetto di livello avanzato e un numero minimo di immersioni registrate per le secche esterne: chiedi al momento della prenotazione.
Immergersi sui relitti
Appena fuori dalla riserva giace il Naranjito (ufficialmente l’Isla Gomera), un mercantile affondato nel 1946 con un carico di arance, oggi in assetto di navigazione sulla sabbia tra i 27 e i 44 metri circa: il relitto più amato della zona dai subacquei ricreativi esperti. Il transatlantico italiano di emigranti SS Sirio urtò il Bajo de Fuera il 4 agosto 1906, con la perdita di diverse centinaia di vite; i suoi resti sono sparsi lungo il pendio, per lo più in profondità. Il piroscafo britannico Stanfield, silurato nel 1916, è un’immersione tecnica ben oltre le quote ricreative.
Fare snorkeling ai margini
Non servono le bombole per vedere l’effetto della tutela. Le calette intorno al capo — Cala Fría, Cala Túnez e Cala Flores — si trovano dentro la riserva o accanto, e in un paio di metri d’acqua si vedono saraghi, donzelle, castagnole e a volte polpi. I tour guidati di kayak e snorkeling ti portano in punti più tranquilli.
Provare una prima immersione
La maggior parte dei centri locali propone il «bautizo» (battesimo del mare) e corsi completi in acque riparate, lontano dalle secche. Se prendi il brevetto qui all’inizio della vacanza, potresti riuscire a fare le immersioni più facili della riserva prima di ripartire.
Vederla dalla superficie
In alcune estati dal porto sono partite gite in barca, anche con visione subacquea, verso la riserva. I programmi cambiano di anno in anno, quindi chiedi in banchina invece di darlo per scontato.
Come arrivare: Riserva Marina di Cabo de Palos e Islas Hormigas
- Tutte le barche dei sub partono dal porto di Cabo de Palos, dove la maggior parte dei centri immersioni ha la base lungo la banchina o subito dietro. Arriva almeno 45 minuti prima della partenza per sistemare documenti e attrezzatura.
- A luglio e agosto le immersioni nella riserva vanno esaurite, a volte con settimane di anticipo, a causa delle quote. Scrivi a un centro immersioni prima di partire indicando date, livello di brevetto e numero di immersioni. Porta il brevetto, il libretto d’immersione e la prova dell’assicurazione subacquea; di solito i centri possono vendere una polizza di breve durata.
Consigli pratici
- Mesi migliori: da giugno a ottobre, con l’acqua più calda (circa 25–27 °C in superficie) ad agosto e settembre. Settembre e ottobre uniscono acqua calda e meno gente.
- In estate è frequente il termoclino: possono esserci 26 °C in superficie e meno di 18 °C a trenta metri. Una muta da 5 mm è il minimo abituale; 7 mm o semistagna in primavera.
- In inverno e a inizio primavera l’acqua è sui 14–15 °C, ma la visibilità può essere magnifica e i siti sono deserti.
- La corrente è ciò che rende belle le immersioni, e anche impegnative. Ascolta il briefing e porta con te un pedagno.
- Nulla può essere toccato, nutrito o prelevato. Dare da mangiare alle cernie è vietato.
I migliori tour: Riserva Marina di Cabo de Palos e Islas Hormigas
Queste esperienze ben recensite sono il modo più semplice per scoprire Riserva Marina di Cabo de Palos e Islas Hormigas:
Nuotata guidata da €25 Nuoto nella Riserva Marina di Cabo de Palos
Una nuotata guidata in acque libere, di caletta in caletta, all’interno della riserva marina. Nuoti in piccolo gruppo con una guida che conosce le condizioni, sopra scogli e posidonia dove donzelle, saraghi e a volte polpi sono facili da avvistare. È una proposta nuova, con poche recensioni per ora, tutte eccellenti.
- Nuoto in acque libere con una guida
- Calette dall’acqua limpidissima
- Un ambiente naturale protetto
Tour guidato in kayak da €35 Cabo de Palos: tour panoramico in kayak con snorkeling
L’attività di Cabo de Palos con più recensioni su GetYourGuide. Una guida ti accompagna in kayak lungo le calette e le scogliere del capo, poi ti fermi a fare snorkeling sopra le praterie di posidonia e le scogliere rocciose della Riserva Marina di Cabo de Palos e Islas Hormigas. Con mare calmo non serve alcuna esperienza di kayak.
- Pagaia sotto le scogliere e il faro
- Sosta snorkeling sopra i fondali della riserva
- Kayak, pagaia e attrezzatura da snorkeling inclusi
Battesimo del mare da €110 La Manga: battesimo del mare
Una prima immersione con un istruttore, in un ambiente sicuro e controllato, con tutta l’attrezzatura e le foto incluse. È il modo prenotabile per provare le bombole vicino a Cabo de Palos se non hai un brevetto: le celebri secche della riserva sono riservate ai subacquei brevettati, ma un battesimo ti fa capire il perché di tanto entusiasmo.
- Nessun brevetto richiesto
- Attrezzatura completa inclusa
- Foto della tua prima immersione
Barca e snorkeling da €40 Escursione di snorkeling nella riserva di Isla Grosa
Un’escursione in barca dal nord del Mar Menor fino al Mediterraneo per una sessione di snorkeling guidato nelle acque protette intorno a Isla Grosa, condotta da un oceanologo che ti spiega che cosa stai guardando.
- In barca dal Mar Menor al Mediterraneo
- Snorkeling guidato da un oceanologo
- Acque protette intorno a Isla Grosa
