Vom Leuchtturm aus setzt sich ein Felsrücken ins Meer fort, größtenteils unter Wasser, etwa vier Kilometer weit, bis er bei den Islas Hormigas, den „Ameiseninseln“, wieder die Oberfläche durchbricht. Unterwegs erhebt er sich zu einer Reihe von Unterwasserbergen, den bajos, deren Gipfel bis auf wenige Meter unter die Oberfläche reichen und deren Flanken auf vierzig Meter und mehr abfallen. Strömungen spülen Nährstoffe über sie hinweg, und die Fischerei ist streng eingeschränkt, seit 1995 das Meeresschutzgebiet Cabo de Palos und Islas Hormigas eingerichtet wurde. Das Schutzgebiet umfasst rund 19 Quadratkilometer.
Das Ergebnis ist eine Dichte an großen Fischen, wie sie im Mittelmeer selten ist: meterlange Braune Zackenbarsche, die nie gelernt haben, Taucher zu fürchten, dichte Barrakudaschwärme, Zahnbrassen und Bernsteinmakrelen auf der Jagd im Blauwasser, Muränen in jeder Spalte und je nach Saison Adlerrochen und gelegentlich ein Mondfisch. Tauchmagazine zählen das Gebiet regelmäßig zu den besten Tauchrevieren Europas.
Der Zugang ist geregelt. Für jeden Tauchplatz gilt eine Tagesquote für Taucher, und die Genehmigungen holen die zugelassenen Tauchbasen ein, von denen die meisten vom Hafen von Cabo de Palos aus arbeiten. Einfach mit dem eigenen Boot hinfahren und hineinspringen geht nicht. Der Bereich unmittelbar um die Hormigas-Inselchen ist Totalreservat, in dem Tauchen überhaupt nicht erlaubt ist.
Was du unternehmen kannst: Meeresschutzgebiet Cabo de Palos & Islas Hormigas
An den Unterwasserbergen tauchen
Die Klassiker sind der Bajo de Dentro, der nächstgelegene und beliebteste, dessen Gipfel nur etwa drei Meter unter der Oberfläche liegt; der Bajo de Piles (zwei benachbarte Spitzen, Piles I und II); der Bajo de Testa; und der Bajo de Fuera, der äußerste, tiefste und der Strömung am stärksten ausgesetzte. Getaucht wird von Schlauchbooten aus, 10–20 Minuten Fahrt vom Hafen. Wegen Tiefe und Strömung verlangen die Basen für die äußeren Unterwasserberge in der Regel ein Brevet auf Fortgeschrittenenniveau und eine Mindestzahl geloggter Tauchgänge – frag bei der Buchung nach.
An den Wracks tauchen
Knapp außerhalb des Schutzgebiets liegt die Naranjito (offiziell die Isla Gomera), ein Frachter, der 1946 mit einer Ladung Orangen sank und heute aufrecht auf Sand in rund 27–44 Metern Tiefe steht: das beliebteste Wrack der Gegend für erfahrene Sporttaucher. Der italienische Auswandererdampfer SS Sirio lief am 4. August 1906 auf den Bajo de Fuera auf, mehrere Hundert Menschen kamen ums Leben; seine Überreste liegen den Hang hinab verstreut, überwiegend tief. Der britische Dampfer Stanfield, 1916 torpediert, ist ein technischer Tauchgang weit jenseits der Sporttauchgrenzen.
An den Rändern schnorcheln
Um die Wirkung des Schutzes zu sehen, brauchst du keine Flasche. Die Buchten rund ums Kap – Cala Fría, Cala Túnez und Cala Flores – liegen im oder am Schutzgebiet, und in ein paar Metern Wassertiefe siehst du Brassen, Lippfische, Mönchsfische und manchmal Kraken. Geführte Kajak-und-Schnorchel-Touren bringen dich an ruhigere Stellen.
Einen ersten Tauchgang wagen
Die meisten Basen vor Ort bieten ein „bautizo“ (Schnuppertauchen) und komplette Kurse in geschütztem Wasser abseits der Unterwasserberge an. Wenn du hier früh im Urlaub deinen Schein machst, kannst du vor der Abreise womöglich noch leichtere Tauchgänge im Schutzgebiet unternehmen.
Von der Oberfläche aus schauen
In manchen Sommern fuhren vom Hafen Boote, teils mit Glasboden, in Richtung Schutzgebiet. Die Fahrpläne ändern sich von Jahr zu Jahr – frag also am Kai nach, statt fest damit zu rechnen.
Anreise: Meeresschutzgebiet Cabo de Palos & Islas Hormigas
- Alle Tauchboote legen im Hafen von Cabo de Palos ab, wo die meisten Tauchbasen direkt am Kai oder gleich dahinter sitzen. Sei mindestens 45 Minuten vor der Abfahrt da, um Papierkram und Ausrüstung zu erledigen.
- Im Juli und August sind die Tauchgänge im Schutzgebiet wegen der Quoten ausgebucht, manchmal Wochen im Voraus. Schreib einer Tauchbasis vor der Reise eine E-Mail mit deinen Daten, deinem Brevet und der Zahl deiner Tauchgänge. Bring Brevetkarte, Logbuch und Nachweis der Tauchversicherung mit; die Basen können meist eine Kurzzeitpolice verkaufen.
Insider-Tipps
- Beste Monate: Juni bis Oktober, mit dem wärmsten Wasser (rund 25–27 °C an der Oberfläche) im August und September. September und Oktober verbinden warmes Wasser mit weniger Betrieb.
- Im Sommer ist eine Sprungschicht üblich: An der Oberfläche können es 26 °C sein, in dreißig Metern unter 18 °C. Ein 5-mm-Anzug ist das übliche Minimum; im Frühjahr 7 mm oder halbtrocken.
- Im Winter und zeitigen Frühjahr hat das Wasser etwa 14–15 °C, dafür kann die Sicht hervorragend sein und die Plätze sind leer.
- Die Strömung macht das Tauchen gut – und anspruchsvoll. Hör beim Briefing zu und führe eine Oberflächenboje mit.
- Nichts darf berührt, gefüttert oder mitgenommen werden. Das Füttern der Zackenbarsche ist verboten.
Die besten Touren: Meeresschutzgebiet Cabo de Palos & Islas Hormigas
Mit diesen gut bewerteten Erlebnissen lernst du Meeresschutzgebiet Cabo de Palos & Islas Hormigas am einfachsten kennen:
Geführtes Schwimmen ab €25 Schwimmen im Meeresschutzgebiet von Cabo de Palos
Ein geführtes Freiwasserschwimmen von Bucht zu Bucht innerhalb des Meeresschutzgebiets. Du schwimmst in kleiner Gruppe mit einem Guide, der die Bedingungen kennt, über Felsen und Seegras, wo Lippfische, Brassen und manchmal Kraken leicht zu entdecken sind. Ein neues Angebot mit bislang wenigen Bewertungen – alle ausgezeichnet.
- Freiwasserschwimmen mit Guide
- Buchten mit sehr klarem Wasser
- Geschützte Naturkulisse
Geführte Kajaktour ab €35 Cabo de Palos: Kajak-Sightseeingtour mit Schnorcheln
Die Aktivität in Cabo de Palos mit den meisten Bewertungen auf GetYourGuide. Ein Guide führt dich im Kajak an den Buchten und Klippen des Kaps entlang, dann hältst du zum Schnorcheln über den Posidonia-Wiesen und Felsriffen des Meeresschutzgebiets Cabo de Palos und Islas Hormigas. Bei ruhiger See brauchst du keine Kajakerfahrung.
- Paddeln unterhalb der Klippen und des Leuchtturms
- Schnorchelstopp über dem Meeresgrund des Schutzgebiets
- Kajak, Paddel und Schnorchelausrüstung inklusive
Schnuppertauchen ab €110 La Manga: Schnuppertauchen
Ein erster Tauchgang mit Tauchlehrer in sicherer, kontrollierter Umgebung, mit der gesamten Ausrüstung und Fotos inklusive. Das ist die buchbare Möglichkeit, das Tauchen bei Cabo de Palos auszuprobieren, wenn du keinen Schein hast: Die berühmten Unterwasserberge des Schutzgebiets sind brevetierten Tauchern vorbehalten, aber ein Schnuppertauchgang zeigt dir, worum so viel Aufhebens gemacht wird.
- Kein Tauchschein nötig
- Komplette Ausrüstung inklusive
- Fotos von deinem ersten Tauchgang
Boots- & Schnorcheltour ab €40 Schnorchelausflug im Schutzgebiet der Isla Grosa
Ein Bootsausflug vom nördlichen Mar Menor hinaus ins Mittelmeer zu einer geführten Schnorchelrunde in den geschützten Gewässern rund um die Isla Grosa, geleitet von einem Meereskundler, der dir erklärt, was du siehst.
- Mit dem Boot vom Mar Menor ins Mittelmeer
- Geführtes Schnorcheln mit einem Meereskundler
- Geschützte Gewässer rund um die Isla Grosa
