Donde el Mar Menor termina por el norte, entre la laguna y el Mediterráneo, se extiende el Parque Regional de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar: unas 850 hectáreas de salinas que siguen en explotación comercial, carrizales, dunas y pinares. Es el mejor lugar para observar aves cerca de Cabo de Palos y el sitio más fácil de la región para ver flamencos, que se alimentan en las charcas todo el año.
Junto al parque está el barrio turístico de Lo Pagán, conocido por sus baños de lodo al aire libre. Queda al otro lado de la laguna desde La Manga, pero, como La Manga no tiene salida, hay que dar toda la vuelta en coche: calcula unos 45 minutos desde Cabo de Palos.
Qué hacer: Salinas y baños de lodo de San Pedro del Pinatar
Observar los flamencos
Hay flamencos comunes todos los meses, más numerosos de finales de verano al invierno. Las charcas que bordean la carretera de acceso al puerto y la pasarela de La Mota permiten verlos de cerca; lleva prismáticos para avocetas, cigüeñuelas, tarros blancos y charranes.
Darse un baño de lodo en Lo Pagán
En Las Charcas, un rincón resguardado de la laguna junto a las salinas, los bañistas sacan lodo oscuro del fondo, se lo untan, lo dejan secar al sol y se aclaran en la laguna. Pasarelas y escaleras dan acceso; es gratuito e informal. Al lodo se le atribuyen tradicionalmente beneficios para la piel y las articulaciones: tómalo como costumbre local, no como consejo médico. Mancha los bañadores claros y huele a azufre.
Caminar por La Mota hasta los molinos
Una pasarela recta y llana de varios kilómetros discurre entre la laguna y las salinas, del Molino de Quintín al Molino de la Calcetera, dos viejos molinos de viento que antaño bombeaban agua a las charcas. Muy concurrida al atardecer; sin sombra.
Encontrar una playa vacía
En el lado mediterráneo del parque, la playa de la Torre Derribada y la playa de la Llana son largos arenales vírgenes respaldados por dunas, a los que se llega por pasarelas de madera.
Salir hacia Isla Grosa
De la zona de San Pedro parten salidas en barco y de snorkel hacia las aguas protegidas que rodean Isla Grosa.
Cómo llegar: Salinas y baños de lodo de San Pedro del Pinatar
- En coche desde Cabo de Palos: RM-12 hacia Cartagena y luego AP-7 al norte, dirección Alicante, hasta la salida de San Pedro del Pinatar; unos 45 minutos. Sigue las señales de Lo Pagán o «Salinas».
- El parque tiene un centro de visitantes cerca de la entrada, con mapas e información sobre aves. En verano escasea el aparcamiento junto a los baños de lodo; entra a pie por el paseo marítimo desde Lo Pagán.
Consejos prácticos
- Ve temprano o al final del día: la luz es mejor para las aves y las salinas, y la pasarela no tiene sombra.
- Lleva un bañador viejo para el lodo y agua dulce para aclararte.
- No te salgas de los senderos señalizados en las dunas: son hábitat protegido de nidificación.
- Combínalo con una comida en Lo Pagán o Santiago de la Ribera, o con una parada en Los Alcázares a la vuelta.
Mejores tours: Salinas y baños de lodo de San Pedro del Pinatar
Estas experiencias bien valoradas son la forma más sencilla de conocer Salinas y baños de lodo de San Pedro del Pinatar:
Barco y snorkel desde €40 Excursión de snorkel en la reserva de Isla Grosa
Una excursión en barco desde el norte del Mar Menor hasta el Mediterráneo para una sesión de snorkel guiado en las aguas protegidas que rodean Isla Grosa, dirigida por un oceanólogo que te explica lo que estás viendo.
- En barco del Mar Menor al Mediterráneo
- Snorkel guiado por un oceanólogo
- Aguas protegidas en torno a Isla Grosa
Paseo en barco desde €22 Mar Menor: paseo en barco por las 5 islas volcánicas
Un recorrido más largo y explicativo por las cinco islas volcánicas de la laguna, que sale del lado de San Javier y no de La Manga. Práctico si te alojas en la orilla continental o si llegas o te marchas de la región en avión.
- Barón, Perdiguera, Ciervo, Sujeto y Redonda
- Explicaciones sobre la historia y la naturaleza de la laguna
- Sale de la orilla continental
Paseo en barco desde €22 Mar Menor: ruta de las 5 islas
El paseo en barco con mejores opiniones de la zona: una travesía relajada por el Mar Menor que bordea sus cinco islas volcánicas. La laguna es somera y resguardada, así que la navegación es suave incluso cuando el lado mediterráneo está movido.
- Las cinco islas de la laguna
- Aguas tranquilas y resguardadas
- Fácil para niños y para quien no sabe nadar
